À l’initiative de Muriel Jacquot, Maître de Conférences de l'école, des expérimentations inédites sont actuellement conduites à l’ENSAIA pour explorer la perception des aliments en réalité augmentée. Ce projet ambitieux s’inscrit dans un partenariat avec le CNES, Innovons à 360° et l’entreprise Givaudan, spécialiste mondial des arômes. Dans une station spatiale, les astronautes subissent de profondes transformations physiologiques et physiques.
La microgravité provoque une redistribution des fluides corporels, une congestion nasale, des perturbations sensorielles et des modifications de l’odorat et du goût. Ces altérations amplifiées par un environnement lui aussi dégradé ont un impact direct sur la perception et le plaisir alimentaire. Dès lors, une question s’impose : comment réenchanter l’alimentation dans un contexte où les sens sont perturbés ? Pour tenter d’y répondre, l’équipe de l’ENSAIA mène une exploration originale de l’influence des stimuli visuels et olfactifs sur les émotions et la perception gustative.
L’expérience repose sur l’utilisation de lunettes de réalité augmentée capables de modifier en temps réel l’apparence des aliments, associées à un diffuseur d’arômes synchronisé avec les variations visuelles affichées. Les analyses sensorielles sont menées à partir d’un produit simple et neutre : le riz, choisi pour sa capacité à mettre en évidence les variations perceptives induites par les stimuli. Les premiers résultats sont significatifs : la combinaison entre réalité augmentée et modulations olfactives reconfigure la perception sensorielle des participants, ouvrant de nouvelles perspectives pour l’alimentation du futur.
Au-delà du contexte spatial, les applications potentielles sur terre sont nombreuses. Cette technologie pourrait notamment bénéficier aux personnes souffrant de troubles de l’odorat ou du goût, à celles suivant un régime alimentaire, à des publics en perte d’appétit ou encore pour améliorer l'appétence de certains aliments.
Le protocole a été présenté à Innovons 360° associé au projet Spaceship FR du CNES, en présence des élèves de Polytech Nancy et de Télécom Nancy qui participent à l’expérimentation. Le feu vert est donné. Muriel Jacquot et toute l’équipe se rendront à Toulouse le 24 février pour présenter officiellement leurs travaux au CNES. Une étape décisive pour cette innovation qui pourrait bien transformer notre manière de percevoir et de vivre l’alimentation, sur terre comme dans l’espace.
Contact : Muriel Jacquot
